الوقف، بمعنى الحبس، هو إعطاء ممتلك ما (نقدي أو عيني) لهيئة خيرية بحيث يبقى أصله كما هو ويصرف من عوائده لتمويل أعمال خيرية متعددة.
وهو بذلك يعتبر صدقة جارية، بل هو أفضل أنواع الصدقة.
وهو سنة عن الرسول -صلى الله عليه وسلم- لأنه أول من أوقف وقفاً في الإسلام، وأول من أمر الناس بتحويل صدقاتهم إلى وقف.
إن من أفضل الوسائل لاستمرار تدفق ريع المشاريع الخيرية التي تسعى لمكافحة الفقر والحرمان والجهل والمرض لضمان حياة أكثر استقراراً تكمن في الوقف.

وإذا كان الوقف صدقة جارية، فهي تضمن لصاحبها استمرار جريان أجره وعدم انقطاعه بعد رحيله عن الدنيا، فقد بشر الرسول -صلى الله عليه وسلم- قائلاً: "إذا مات ابن آدم انقطع عمله إلاّ من ثلاث: صدقة جارية، أو علم ينتفع به، أو ولد صالح يدعو له". وقال العلماء إن "المقصود بالصدقة الجارية (الوقف)".

دور الوقف في التاريخ الإسلامي
"بفضل الوقف الذي ترعرع إبان الدولة العثمانية، كان بإمكان الإنسان أن يولد في بيت للوقف، وينام على سرير للوقف، ويأكل ويشرب في ملكية الوقف، ويقرأ في كتب الوقف، ويدرس في مدارس الوقف، ويتلقى مرتّبه من إدارة الوقف، وعندما يتوفى يوضع في كفن للوقف، ويدفن في مدفن للوقف".
هل يمكن إعادة مثل هذا التاريخ المشرق فنجد وقفاً مخصصاً لورثة الأنبياء... العلماء؟